Święty Sebastian był męczennikiem chrześcijańskim oraz świętym kościoła Katolickiego jak i prawosławnego. Jak opisują pewne pisma pióra anonimowego autora, pochodził on z urzędniczej rodziny a dzięki dobremu wychowaniu i wstawiennictwu ojca został przywódcą gwardii cesarskiej. Był tym samym oddanym ojczyźnie żołnierzem, nie wyrzekłszy się wiary chrześcijańskiej za co został ukarany poprzez przywiązanie do słupa lub też drzewa jak to przedstawiają niektóre arcydzieła malarstwa i okaleczony strzałami.
Został jednak ocalony ale nie na długo, ponieważ kiedy stanął w obronie chrześcijan i jawnie sprzeciwił się cesarzowi ten kazał go ukamienować. Do dzisiaj Święty Sebastian jest czczony w całym Kościele a Rzym ma go za swego patrona.
Ponadto oficjalnie patronuje chorym na choroby zakaźne, inwalidom wojennym, łucznikom, ogrodnikom, strażakom, strzelcom i żołnierzom. Kościół Katolicki wspomina go jako męczennika 20 stycznia wtedy także obchodzimy imieniny Sebastiana, trzeba przyznać, że ten dzień jest jednym z najczęściej wybieranych spośród innych w roku, jeśli chodzi o to imię.
Z kolei Cerkiew prawosławna czci Sebastiana 31 grudnia. Jeśli chodzi o Świętego Sebastiana powstała dosyć bogata ikonografia na jego temat. Najczęściej przedstawiany jest jako młodzieniec przytroczony do słupa, obnażony i przeszyty strzałami a nad jego głową widnieje wyrok śmierci. Z kolei jego atrybutami są krucyfiks, włócznia, dwie strzały w dłoniach i palma męczeństwa.
Nieoficjalnie Święty Sebastian jest patronem gejów i lesbijek, ogólnie społeczności homoseksualnej. Już od czasów średniowiecznych jego półnaga sylwetka przedstawiana na obrazach wzbudzała zainteresowanie i pewnego rodzaju erotyczne fascynacje. W tychże kręgach Święty Sebastian jest ikoną, pewnego rodzaju symbolem. Obecnie cały czas spotykamy się z prześladowaniami środowisk gejowskich i lesbijskich, brak tolerancji i szacunku utożsamiają oni z cierpieniem duchowym i fizycznym jakiego doświadczył za życia Święty Sebastian.
Duże znaczenie mają tutaj także zmysłowe aspekty kultu właśnie tego świętego, którego obnażone młodzieńcze ciało wzbudza zachwyt, przypominając męski akt. Święty ten jest nieoficjalnie uznany patronem homoseksualistów na całym świcie. Wielu malarzy nurtu ars homo erotica wzoruje się na obrazie przywiązanego do słupa i przebitego strzałami Świętego Sebastiana.